Chinesische Mauer

Die "Wanli Chang Cheng" (chin. unendlich lange Mauer) ist das größte von Menschen geschaffene Bauwerk der Welt. Sie wurde als Schutz vor mongolischen Reiterhorden aus dem Norden errichtet. Die Mauer diente vor allem als militärische Verteidigungsanlage und verfügt über eine große Anzahl von Signal- und Wachtürmen. Bei Angriffen konnte so schnell Vertärkung geholt werden. Laut neuesten, chinesischen Messungen im April 2009 beträgt ihre Gesamtlänge 8.851,8 km (Naturbarrieren eingerechnet). Die chinesische Mauer ist kein einheitliches Bauwerk. Sie besteht aus einzelnen Abschnitten, deren Länge, Alter und Baustil unterschiedlich sind und erstreckt sich in ostwestlicher Richtung von der Küste bis zur Wüste Gobi. Ältere Messungen gehen von ca. 6200 km Länge aus. Die Hauptmauer ist 2400 km lang. Erste Mauerabschnitte wurden im 4. Jahrhundert v. Chr. errichtet. Ihre heutige Form erhielt die chinesische Mauer während der Ming-Dynastie (1368 - 1644). Sie besteht teilweise aus Steinen, aber größtenteils aus festgeklopftem Lehm. Für die Arbeit an der Mauer wurden Soldaten, Strafgefangene und Bauern aus dem ganzen Reich herangezogen. Die chinesische Mauer ist seit 1987 UNESCO-Welterbe und heute zu großen Teilen in sehr schlechtem Zustand. Ihre Sichtbarkeit aus dem All ist umstritten. Wahrscheinlich sieht man nicht die Mauer selbst, sondern ihren breiten Schatten bei tiefstehender Sonne.